La bière est une boisson alcoolique fermentée dont les ingrédients de base sont le malt d'orge (orge germé), l'eau (la bière en contient 95 %), le houblon et les levures

La fabrication de la bière comprend trois grandes étapes : le maltage, le brassage et la fermentation.

Ces trois étapes se subdivisent en de nombreuses opérations. Nous décrirons principalement :

1. Le maltage 
2. Le brassage 
3. La cuisson et le houblonnage 
4. La fermentation 
5. La maturation et l'embouteillage

 4 - Fermentation

Le moût refroidi est additionné de levure, qui transforme en alcool et gaz carbonique les sucres fermentescibles qui se sont dissous au brassage. Après une huitaine de jours, cette fermentation est terminée.

On distingue ici deux grandes catégories de bières : les bières de « fermentation basse », fermentées à base température (12 à 15°c) avec une levure qui descend au fond de la bière, et les bières de « fermentation haute », fermentées à 20- 25°C avec une levure qui monte à la surface de la bière après la fermentation.

La levure basse donne des bières fines, peu aromatiques, assez neutres de goût faisant bien ressortir l'arôme et le goût du houblon. C'est la levure des pils classiques.

La levure haute est une levure énergique, se reproduisant beaucoup et ne travaillant bien qu'au dessus de 20°. Elle produit des bières beaucoup plus éthérées et aromatiques paraissant légères et digestes même quand leur densité est très forte. C'est la levure idéale pour les bières spéciales.

Après fermentation, la bière subit une garde de quelques semaines à 0°C . Le but de la garde est d'affiner le goût, de clarifier partiellement la bière et de la saturer en CO2. Les bières hautes ne subissent en général qu'un refroidissement court.